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ご覧になっている方はこう思われるかもしれません。表向きは、大量にザッパのLPを買い取ったから、というのが今回の特集を組んだ動機なんです。でも、こう言ってしまったら身も蓋もありませんよね。

勿論、件のおっさんはなかなか興味深い人物だし、それ以上に彼の音楽はあらゆる意味で独創的です。今尚根強いファンが世界中に存在しているわけですから。

実際は、ここらで一丁世代を越えた再評価を試みるのも面白かも、といった下心が無かったわけではありません。（控え目に野望を語ってみたり・・・）

最初に彼を語る上で欠かせないのは、そのトリックスター的言動です。

　意外なところで彼の影響力が視てとれますね。　　　

しかし彼を評価する上で最も重要なのは、やはり彼の天才的（変態的？）なインスピレーションとテクニックでしょう。あらゆるジャンルを越境し、全てを自分流に仕上げてしまうセンスは他の追随を許さない勢いがあります・・・

しかしザッパは早くも自らのバンドに限界を感じ始めます。1969年にマザーズは解散。彼は新たにホット・ラッツ・バンドを結成、1971年にはフィルモア・イーストでジョン・レノン＆オノ・ヨーコとの共演を行っています。まさに破竹の勢い。

けれども彼の音楽活動は決して順調だったわけではないようです。ツアー中、バンドは数々の事故に巻き込まれます。

フィルモア・イーストでライブが行われたのと同年、モントルージャズフェスはザッパの演奏中、会場で火災が発生します。この事故でホット・ラッツ・バンドの機材はほとんど焼失してしまいました。

モントルーでの火災時、湖の対岸で火災を目撃したのが実はディープ・パープルで、「スモーク・オン・ザ・ウォーター」はこの時の光景からインスピレーションを受けた曲だそうですが・・・ロック史的には面白い話ではあるけれど、高価な機材が焼けてしまった彼らの心境を、ついつい慮ってしまいます。

さらにこの火災から6日後、ザッパはロンドンでのコンサート中ステージから転落、左足を骨折。

しかし数々のアクシデントをも創作の糧にしてしまうエネルギーが、ザッパにはありました。自宅療養中、スタジオワークの可能性に気が付いた彼は、以降ツアー以外はスタジオに篭って作業するようになります。

この事故を転機として彼の音楽は、ステージでの即興的な側面、そしてスタジオ内での実験的な側面を併せ持つ独創性を獲得してゆくのです。

次は70年代の代表作を挙げてみましょう。

しかし1988年、ワールドツアーの真っ最中、ザッパは自分がガンであることを知らされるのです。

以降彼は死期を悟ったかのように、過去の作品を整理し、再編集する作業に没頭。

そして最後のアルバム「イエロー・イシャーク」を発表した1993年、この世を去りました。

フランク・ザッパは世界的な大スターではありません。しかし彼は、死ぬ間際まで音楽を愛し、世界各国で止むことなく続けられる殺し合いを憂い、大国のエゴイズムを批判し続けました。

例えば、アメリカ合衆国における共和党政治に対して、ザッパは辛らつでした。彼はこんなことを言ってます。

「戦争はやめさせるべきだ。ありゃ貪欲な戦争だ。すべての戦争がそうなんだろうけど。十字軍だって、おんなじだよ。でも、あんなやり方じゃ、うまくいかない。戦争をやめさせることができるのは、大統領だけだ。もし、自分の理想どおり、だれかにこの国を治めてもらいたいと思っているなら、そして、あんたが反戦運動家で、平和を実現したいと思うなら、実際に力となってくれる人物を、あそこに送り込め。そのため尽力する人間を、議会へと送り込むんだ。・・・」

富や名誉にはあまり関心を持たず、且つ自分の人生を貫くことができた彼は、ある意味宗教的な存在といっても過言ではないでしょう。しかし、決してザッパは聖人ではありません。混沌とアナーキーを振りまく強烈なミュージシャンだったのです。

最後に晩年の代表作を紹介します。